Category: Reizen

Zo is het wel genoeg geweest. In Anuradhapura staarden ze allen beaat naar de hoogste takken van een boom. Zo’n boom waarvan aangenomen wordt dat Boeddha er onder leviteerde. Kortom, een heilige boom dus. En in Kandy verdrongen de gelovigen zich voor een schrijn waarin de tand van Boeddha wordt bewaard. Even vreesde ik voor een stampede wanneer het schrijn werd geopend, en het relikwie zichtbaar werd. Let wel het relikwie, en niet de tand, want het relikwie bestaat uit meerdere doosjes die in elkaar passen, en slechts het kleinste doosje bevat de tand. Alle doosjes blijven uiteraard ongeopend. En voor zoveel zottigheid staan de mensen hier met honderden geduldig aan te schuiven. In een andere tempel wordt mijn vrouw de toegang geweigerd omdat haar mouwen net iets te kort zijn. “The rules are in the eye of the beholder”.

Continue reading “Boeddha in Sri Lanka”

Wat een museum! Hier heb ik van genoten: het Vasa museum in Stockholm. Vasa is een Zweeds oorlogsschip dat op 10 augustus 1628 voor het eerst de haven van Stockholm verliet en… nagenoeg onmiddellijk zonk. Het werd in 1961 terug boven water gehaald. Het is het enige schip uit de 17de eeuw dat zo goed bewaard is gebleven.

Je moet geen groot scheepsbouwer zijn om te zien waarom het toentertijd mis is gegaan. Op de tweede etage van het museum sta je ongeveer op de hoogte van de waterlijn. Welnu, de achtersteven rijst daar nog vijf etages boven uit. Het zwaartepunt van het schip ligt dus duidelijk te hoog.

Continue reading “Het Vasa museum in Stockholm”

Madeira heeft ook wel wat minkantjes en die hebben niet zo zeer met plaatsen dan wel met mensen te maken.

Het begon al bij het autoverhuurkantoor “Goldstar” op de luchthaven. Via internet hadden we voor de optie gekozen om de wagen met een volle tank af te halen en met een volle terug te brengen. De vrouw aan de balie gaf echter aan dat we voor een andere formule hadden gekozen, met name volle tank krijgen – volgetankt tegen hun prijzen weliswaar – en lege tank terugbrengen. Wie wil nu in godsnaam zoiets? Hoe het ook zij, de vrouw wou niet wijken en heeft ons haar contract opgedrongen! Klant is koning, daar hebben ze bij “Goldstar” nog nooit van gehoord. Achteraf hebben we ontdekt dat het klachten regent op het internet over deze maatschappij. Er bestaan verschillende websites rond de onkiese praktijken van “Goldstar”. U bent alvast gewaarschuwd.

Continue reading “Madeira (-)”

Tijd voor reflectie. Ik ben op Madeira en realiseer me ten volle hoeveel we reeds hebben meegemaakt. Hoe wat we nu zien, wat we nu ervaren, voor een groot deel wordt ingekleurd door wat we reeds voeger hebben meegemaakt. Het maakt het allemaal zoveel rijker.

Een van de hoogtepunten op Madeira is de tropische tuin in Monte. Eclectisch, dat is zeker, want de tuin biedt zoveel meer dan tropische plantengroei. Zo is er naast een oosters paviljoen ook ruimte voor Zimbabwaanse beeldhouwkunst. En intussen hebben we daar zoveel ervaring mee dat we gemakkelijk de kwaliteit kunnen inschatten van de beelden uit het kunstenaarsdorp Tengenenge: goed, maar niet top!

Continue reading “Madeira (+)”

Haar ogen schoten vuur, uit haar mond stroomde lava. We hadden het aangedurfd de deur van de treinwagon bij het binnenkomen van de restauratiewagen niet afdoende te sluiten. Een kakafonie van scheldwoorden stroomde over ons heen. We bleven behoorlijk zen, maar ons besluit stond toen al vast: de rest van de trip – vier dagen en vier nachten – zouden zonder warme maaltijden van de Russische spoorwegen zijn. We zouden voortaan ons eten langs de spoorweg sprokkelen, telkens de Trans-Siberische trein een station aandeed, en de moedertjes van Rusland de wagons omsingelden met kinderwagens volgepropt met voedingswaren.

Continue reading “Provodnitsa”

Hé, we zijn er niet, we zijn even op vakantie aan het wegdromen over wat dit aards bestaan meer te bieden heeft dan werk, eten en slapen.

Peter

Ik wist het meteen. Hier zit ik goed. De gebakken patatjes zagen er heerlijk uit: niet te dik en vooral heerlijk krokant-bruin afgebakken zonder dat het als een harde korst aanvoelt. Dit is een “trip down memory lane”, want precies zo maakte mijn moeder zaliger ze klaar. Ik zit hier in Ai Villini, een volks restaurant in een uithoek van toeristisch Rome. Mijn tevredenheid stijgt wanneer de wijn wordt aangerukt. Een halve liter is precies dat: een halve liter en niet de helft van een normale fles waaruit je amper twee glazen schenkt. Als toetje neem ik huisgemaakte pannacotta, overgoten met een heerlijke coulis van gemengde rode vruchten. En ook de prijs voor dit klein bacchanaal valt best mee: amper 25 Euro. Dat is in elk geval minder dan de helft van wat ik eerder op de dag voor een karige lunch in een resto nabij de Piazza del Popolo betaalde. Tevreden en voldaan stap ik huiswaarts!

Continue reading “Gebakken patatjes”

Een bezoek aan Malta is een ware aanrader. Vele boeken daarbij een verblijf in een resort buiten de hoofdstad Valletta en dat is m.i. een vergissing. Beter gebruik je de hoofdstad als uitvalsbasis voor tripjes naar de rest van het eiland. Valletta zelf heeft trouwens zoveel te bieden dat je die uitstapjes best beperkt. Wij hebben in de hoofdstad ook voortreffelijk getafeld. Hierbij onze top drie:

1. Trabuxu Bistro, South Street 8/9

Trabuxu is een sfeervolle bistro met petroleumkaarsjes  op tafel. Ik zal deze resto niet licht vergeten aangezien ik er de menukaart in brand stak terwijl de gastvrouw onze wensen opnam. Heeft niet iedereen recht op zijn Mr. Bean moment?

Voor Trabaxu reserveer je best op voorhand, want het restaurant is niet groot en zit altijd vol. Hier heb ik het beste voorgerecht verorberd tijdens ons kort eilandbezoek: een salade met een lokale pittige blauwe romige kaas die wegsmolt op je tong. Mijn eega had kokkels als starter waarvan ik er ook nog eens de helft heb verorberd.

Continue reading “Tafelen in Valletta”

Wat moet het toch heerlijk zijn om absolute macht te hebben. In 1970 besliste Generaal Ne Win van de een op de andere dag de rijrichting in Myanmar te veranderen. Voortaan zou er rechts gereden worden. Er zijn twee theorieën over wat er aan de basis ligt van deze beslissing. Volgens de eerste zou de astroloog van de vrouw van de generaal gezegd hebben dat het land beter af zou zijn met rechts rijdend verkeer. Volgens de tweede theorie zou de generaal een droom hebben gehad dat het land van richting moest veranderen. Dit zegt natuurlijk ook iets over het interpretatieve vermogen van de generaal.

Een eigenaardige consequentie van die beslissing is dan ook dat je bij de oprijden van de enige echte autostrade die het land rijk is, eerder het gevoel hebt dat je op een afrit bent dan op een oprit. Eenmaal de autostrade bereikt, dien je een bocht van 180° te maken om de weg te vervolgen. Curieus!

Continue reading “Myanmar traffic”

In het boeddhisme spreekt men niet van geboden, maar wel van leefregels. Het boeddhisme heeft er vijf:

1. 1. Not killing or causing harm to other living beings. This is the fundamental ethical principle for Buddhism, and all the other precepts are elaborations of this. …
   2. Not taking the not-given …
   3. Avoiding sexual misconduct …
   4. Avoiding false speech …
   5. Abstaining from drink and drugs that cloud the mind.
2.  

Continue reading “Myanmar & boeddhisme”